Belkis y Bertha, eternas madrinas de los Vaqueros del Oeste. Fotos: Miguel PupoHace exactamente hoy 15 años, cuando a la 4 y 9 minutos de la tarde del 7 de septiembre de 1996 en el estadio Victoria de Girón, de la ciudad de Matanzas, el conjunto de béisbol de este municipio holguinero de Calixto García, inscribía su nombre en los libros de la historia deportiva del país.
Fue una final dramática, un play off que se extendió hasta el séptimo y último juego, ante unos aguerridos yumurinos que también desbordaron coraje por arrobas.
Muchos fueron los héroes de aquella épica batalla, desde el manager René Vera, hasta el cargabates José Rodríguez, pasando por el receptor Santiago Torres, el inicialista Juan Carlos Bruzón, el camarero Dioscórides Batista, el antesalista José Manuel Estrabao y el torpedero Alcides Velázquez.
De igual manera, los jardineros Bismark Fernández, Yoanis Quintana, Rafael Valera y Ramón Aguilera, así como los lanzadores Alexander Rodríguez, Alcibíades Peña, Juan Enrique Pérez, Hernán Maldonado, Oscar Leyva y Orlando Cruz.
Es oportuno recordar, que para llegar a la discusión del trono, los discípulos de “Pelao” Vera, tuvieron que dejar en el camino a distinguidas selecciones como Yara, Santiago de Cuba y Guáimaro.
José Manuel Estrabao.En aquellas tensas jornadas, la gente no se acostaba para dormir, sino para soñar, y se vivía en un agudo estado de ansiedad desde que concluía un partido hasta que comenzaba el siguiente, la comidilla del diálogo popular era monotemática: la formidable actuación de los Vaqueros del Oeste.
Pocas veces un fin deseado fue tan unánime, ni fue tan vital la esperanza, que había sido frustrada cuatro años atrás en el lejano Pinar del Río.
Aquel 7 de septiembre, hace hoy tres lustros, no se escuchó otra transmisión radial en nuestro municipio que no fuera la narración clara y veraz pero apasionada, del memorable juego de pelota entre dos legendarias selecciones. No ha existido, -lo afirmamos-, ni antes ni después, mayor audiencia radial en este territorio que aquel día, mejor dicho, que aquellos días.
Nunca hubo menos corazones en casa, todos estaban allá, en la Atenas de Cuba, al lado de nuestros héroes. Nunca fue tan similar el tipo de sentimientos y emociones que experimentaba cada uno de nuestros coterráneos.
René Vera, artífice principal del triunfo.
Al concluir el encuentro final se originó, en toda la geografía calixteña, un cacerolazo popular de orgullo y confirmación de confianza. Fue la manera que tuvo cada uno, de expresar con el ruido atronador, lo que ya no le era posible con la voz y con las manos.
Un día después, se produjo la gran explosión catártica, desde temprano la calle principal de Buenaventura era un hervidero, la alegría multiplicada, la impaciencia creaba la sensación de que la tierra estaba detenida, aunque se mantenía información permanente del avance de la caravana triunfal.
Al fin, al clásico estilo griego, llegó la avanzada anunciadora de la cercanía del trofeo y poco después, la estridente pitería de un lado y la algarabía del otro, hasta que se produjo el choque de amor. Los brazos le parecieron cortos a cada uno para entregar su ofrenda, para el abrazo.
Todos se disputaban el privilegio de ser primero para expresar la inmensidad del cariño y el agradecimiento por tanta satisfacción prodigada. Aquella linda mañana hubo todo lo que tiene que haber en un pueblo enardecido que no quería otra cosa que agasajar a sus hijos. Hubo cariño, disciplina y respeto eterno por aquellos jóvenes que nos dieron un lugar en la gloria.
Audio del juego final y el apoyo popular por la gran victoria de Los Vaqueros del Oeste en 1996
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