Llegamos un poco después del mediodía. El calor arreciaba, pero eso no impidió que los vecinos acudieran a lo que en estas comunidades es uno de los principales centros de reunión: el círculo social. A su alrededor cerveza, helado, pizzas, mazorcas hervidas y frituras de maíz, entre otras ofertas invitaban a ejercitar el paladar.

Un poco después la llegada de un camión anunciaba el arribo de los anfitriones de la tarde: el Órgano de los Hermanos Ajo. Su presentación se convirtió en pretexto para que realizadores de esta emisora grabaran el espacio dedicado a los campesinos del territorio, El Guateque Campesino, como una forma de acercarse a sus oyentes y potenciar la interacción.

El sonido del guamo, tocado como de costumbre por Rigo, Rigoberto, marcó el inicio de la presentación organillera y la grabación radial. No podía ser de otra forma cuando se visitaba el barrio de Las Mantecas en el marco de las Bachatas Campesinas. Era 24 de junio y la fiesta de San Juan una realidad.

Rigoberto Fernández Cruz.Todo esto ocurrió el último día, pero desde hacía varias jornadas el festejo había sido disfrutado por toda la comunidad, esta vez marcadas por el rescate de tradiciones. Corridas de cinta, exhibiciones de peleas de gallo, competencias de palo encebado estuvieron entre los elementos identitarios rescatados, con muy buena acogida por la población.

Además, el círculo social de Las Mantecas se convirtió en escenario para la presentación de los artistas aficionados del territorio. Allí coincidieron desde los más pequeños hasta los de más experiencia. Música, literatura, exposiciones de artesanías y platos tradicionales fueron otros de los motivos para salir de casa y hacer de un día cualquiera una jornada diferente.

María Méndez, nativa de este barrio y conocedora de la historia de esta fiesta, dijo sobre lo distintivo de este año. “Estas Bachatas son precisamente la tradición. El Órgano amenizaba las fiestas, el guamo se hizo tradicional. Esto es una fiesta criolla porque es de nuestros campos. Se hicieron cosas que son del guajiro, del verdadero campesino”.

Con esta opinión coincidió Rigoberto Fernández Cruz. Sí, el hombre del guamo. Rigo, además de contarnos un poco sobre cómo se inició en el arte de tocar este maravilloso caracol, dijo que “este año de verdad las Bachatas se parecieron a lo que siempre fueron. Se dieron buenas”.

Así terminó El Guateque, entre la manivela de los Hermanos Ajo y el diálogo con cooperativistas destacados de las formas productivas de la zona. Casi a las cinco de la tarde nos despedimos de Las Mantecas. Mientras nos alejábamos el ritmo del órgano continuaba. Nos íbamos con la impresión de alegría en los rostros campesinos y la seguridad de que las Bachatas seguirán vivas, porque este año se han renovado, pero desde la tradición.

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