Mucho se ha escrito y hablado sobre Justo Majín Valdés, mambí de la guerra contra el colonialismo español en 1868 y Prefecto de Mala Noche, durante la gesta del 1895. De igual manera, en reiteradas oportunidades se ha hecho alusión, de manera pública, sobre los aportes de su nieta Alicia Gallardo y su biznieta Lourdes Sarrate. Sin embargo, poco se ha escrito sobre Elia Gallardo Valdés, la nieta mayor, de este patriota del municipio holguinero de ?Calixto García?.
Hoy tenemos el placer de presentarles un breve recorrido por la humilde existencia de esta recia mujer, que hace apenas unas semanas marcó el número 91 en su almanaque personal.
PERIODISTA: ¿Cómo recuerda sus primeros años de vida?
Elia Gallardo Valdés: ?Yo nací en San Martín, un barrio cercano a Puerto Padre, pero cuando tenía cinco años, la familia se mudó para Mala Noche, recuerdo que era un lugar prácticamente despoblado, una casita aquí y otra por allá, bien distante, pero todos éramos familia y entonces la niñez fue muy sana y con mucho cariño, muy pocos juegos, porque en aquella época no era como hoy, que hay tantos juguetes?.
P: ¿Asistió a la escuela?
E.G.V: ?En realidad, allí no había escuela, pero mi papaíto era un hombre con espíritu de progreso y se propuso lograr que se construyera una escuela. Se fue a Holguín y conversó el problema con las autoridades de educación. Entonces, con la ayuda del primo ?Pepe? González Valdés, que peleó en la guerra del 95 y se quedó en el ejército, se logró que construyeran la escuelita. Por supuesto que yo fui de las primeras en asistir?.
P: ¿Recuerda el primer maestro que le dio clases?
E.G.V: ?Como no, Petronila Ruiz Sorrilla, una santiaguera, maestra normalista. Una maestra que le tenía mucho amor a su carrera y era tan entusiasta, que cuando ya empezamos a crecer, ella iba a Santiago y traía monólogos y todo lo apropiado para hacer veladas?.
P: ¿En qué consistían esas veladas?
E.G.V: ?Las veladas eran una especie de obras teatrales, donde teníamos que participar todos los alumnos?.
P: ¿Se convertían en actores y actrices aficionados?
E.G.V: ?Así mismo, hacíamos distintos papeles?.
P: ¿Recuerda alguno de ellos?
E.G.V: ?Déjame ver, porque yo hice distintos papeles, representé la agricultura, la luna, las flores, casi todas las veladas tenían que ver con las bondades de la naturaleza y déjeme decirle que aquello era un acontecimiento, venían personas de todos los alrededores y hasta de Mir, que está como a doce kilómetros?.
P: Sobre la adolescencia y la juventud, ¿qué nos puede contar?
E.G.V: ?Muy poco le puedo decir, porque mamaíta era muy celosa con nosotros y apenas nos dejaba salir de la casa, por tanto fueron etapas de mucha tranquilidad, aunque ayudando en todos los quehaceres, ella nos enseñó a hacer todas las tareas femeninas, en eso era muy preocupada, además, ella era enfermiza y como yo era la mayor, tenía gran parte de responsabilidad. Así fue, pocas fiestas y diversiones, y mucho trabajo?.
P: Vivió una parte de su juventud en Puerto Padre, ¿por qué?
E.G.V: ?Sí, yo fui a Puerto Padre a recibir clases de corte y costura y de bordado, porque mi hermana Alicia y yo, salimos a papaíto, muy emprendedoras, buscábamos el progreso?.
P: Me contaba su hermana Alicia que fue por aquellos días cuando nació la idea de una bella obra realizada en seda china y que usted muestra en la sala de su hogar, ¿es así?
E.G.V: ?Ese cuadro que para muchas personas es un misterio, fue mi trabajo de examen, allá en Puerto Padre. Está hecho totalmente de seda china, una seda asiática maravillosa?.
P: ¿Por qué se decidió por esa imagen?
E.G.V: ?Porque desde pequeña he sentido mucha simpatía por los chinos, por su laboriosidad, por su constancia.Y fíjese, el maestro no quería que lo hiciera, pues le parecía demasiado complicado, pero yo no desistí, me empeñé y cuando lo terminé, el se quedó impresionado?.
P: Y después, ¿qué pasó?
E.G.V: ?Al regresar a la casa, papaíto nos tenía una buena noticia. El se enteró que el gobierno estaban mandando maestras hogaristas de La Habana a los campos y enseguida hizo las coordinaciones para albergar a una de ellas en nuestro hogar?.
A sus 91 años, Elia sigue creando artículos de artesanía de muy buena factura. Fotos: A. LeyvaP: ¿Qué era una maestra hogarista?
E.G.V: Era una especie de especialista en labores del hogar, enseñaba a cocinar, a hacer distintos tipos de postres, enseñaba a coser, a bordar, a hacer diferentes trabajos con tela, con fibras de coco, aquello fue algo fantástico, nunca podré olvidar a aquella mujer que se llamaba María Antonia Resache y que tenía una preparación muy grande?.
P: ¿Cómo recuerda el triunfo de la Revolución, el 1 de enero de 1959?
E.G.V: ?Con mucha alegría recibimos la noticia y enseguida empezamos a cooperar en todo lo que estaba a nuestro alcance. Lástima que ya estábamos viejas, si no hubiésemos sido alguien en la vida, porque más oportunidades que las que da este gobierno, en ningún otro país se ve eso?.
P: Y a su abuelo, el patriota mambí y Prefecto de Mala Noche, Justo Majín Valdés, ¿cómo lo recuerda?
E.G.V: ?Abuelito era una persona digna de quererlo, porque tenía muy buen carácter, él no era muy expresivo, pero sí muy amable y con gran facilidad de palabras, si abuelito hubiese nacido con la Revolución, otro gallo hubiera cantado, porque era muy inteligente y preocupado por las cosas, por ayudar a la gente, por hacer el bien y tenía dones para educar. A muchos jóvenes que andaban desviados, los enrumbó por el camino del bien?.
P: ¿Recuerda algún diálogo con su abuelo?
E.G.V: ?Él hablaba muy poco con nosotros, las cosas antes no eran como ahora, los muchachos no podían ni estar cerca de los mayores cuando estos estaban conversando, aunque nos visitaba todos los días, tempranito pasaba por la casa de todos los hijos y se tomaba una taza de café con leche. Ahora, quien me hablaba mucho de abuelo, era mi mamaíta, nos contaba de la fiesta que le hicieron al General Antonio Maceo, cuando visitó Mala Noche y de muchas otras cosas más, como el grado de Capitán que le dio Ignacio Agramonte, durante la guerra del 68, eran historias muy patrióticas?.
P: ¿Desearía enviar algún mensaje a los jóvenes?
E.G.V: ?Bueno, a los jóvenes que se ocupen de estudiar, que no pierdan el tiempo, que se preparen, porque tienen un gobierno que nosotros, desgraciadamente, no tuvimos, y por eso nos quedamos casi analfabetos, pero ahora con este gobierno de Fidel Castro, el que no se prepare, es porque no quiere?.
P: A propósito, ¿qué piensa de Fidel Castro?
E.G.V: ?Fidel es el hombre más grande del mundo y lamento tanto la enfermedad que está pasando, porque Fidel es el padre de este pueblo, siempre ha vivido para su pueblo, buscando el bienestar y el progreso de su pueblo y de otros pueblos?.
